Durante muchos años los ordenadores han sido máquinas aisladas que trabajaban de forma autónoma y la transferencia de información con otros se hacía por medios físicos como las cintas magnéticas , los discos y los disquetes . Anteriormente , sin embargo, estaban las cintas y tarjetas perforadas que quedaron en desuso en la década de los 80 .

 

Si los ordenadores estaban cerca , el apoyo de los datos se transportaba fácilmente, pero si la ubicación de los ordenadores era muy distante complicaba el proceso y sobre todo retrasaba la obtención de resultados .

 

La comunicación entre ordenadores nació como una necesidad tecnológica en su proceso de implantación y de expansión . Una de las primeras soluciones para comunicar computadoras distantes fue el uso de los módems acústicos empleando directamente los mismos teléfonos de voz que empleaban para la comunicación verbal y la línea telefónica .

Módem acústico . Fuente Wikipedia.

 

Para que los ordenadores pudieran dialogar debían compartir un mismo lenguaje o protocolo de comunicación . Este es imprescindible para que dos máquinas entren en comunicación .

 

En la medida que crece el volumen de datos que deben gestionarse y el acceso a las mismas debe ser distribuido , los ordenadores necesitan nuevas prestaciones e infraestructuras para hacer posible la comunicación entre ellos . Es por ello que se desarrolló la tecnología de conexión de ordenadores en red .

 

Red de ordenadores . Fuente Wikipedia.

 

La conexión de ordenadores en red no sólo permite intercambiar datos , tiene otras aplicaciones muy importantes desde el punto de vista operativo y también en el uso compartido de recursos. Entre muchas otras, las funcionalidades que se pueden encontrar en una red son : sistema de mensajería instantánea , el sistema de correo electrónico, trabajo simultáneo en una misma base de datos o documento , instalación centralizada de software, etc , lo que hace la compartición de recursos podemos encontrar : uso de impresoras , de scanners , de disco duro , el acceso a internet , etc .

 

Resumiendo:

 

Las redes permiten:

 

- El intercambio de recursos ( archivos , conexión a internet , aplicaciones , ... )

 

- La comunicación entre personas ( mensajería instantánea , correo electrónico , chats , ..)

 

- El acceso único a bases de datos e informaciones centralizadas.